Mesopotamien, Beth-Nahrin, Landet mellan floderna eller Civilisationens Vagga. Kärt barn har många namn.
Området man syftar på är övre delen mellan floderna Eufrat och Tigris.
Assyrien, det gamla landet Assur, utbredde sig i norr längs den med strid ström flytande Tigris. Babylonien, det gamla Sumer och Akkad, sträcker sig i söder mellan Eufrat och Tigris ända ned till Persiska vikens gröna vatten.
Dessa båda floder gjorde Mesopotamien till vagga för en kultur, liksom Nilen i Egypten. I norra delen härskade assyrierna och i den södra delen härskade babylonierna. Idag heter landet Irak. Det gränsar i norr till Turkiet, i väster till Syrien, i söder till Saudi-Arabien och i öster till Iran.
Assyrien, var bebyggt och bebott redan 4000 f.kr. av ett semitiskt folk. Under dess storhetstid sträckte sig väldet fram till Medelhavet och Persiska viken. Assyrierna var främst ett krigsfolk, men också kända för dess högt utvecklade statsskick, kultur och konst. Skriften som användes var kilskrift. Riket föll 612 f.kr.
Före Kristus tid trodde assyrierna på olika gudar men efter Kristus ankomst, var de bland de första folkgrupperna som kristnades och i bibeln står det att Jesus talade assyriernas språk.
*Källa: Fynd forskare och forntids gåtor. C.W.Ceram, KF:s bokförlag 1951.
NUTID
De flesta assyrier som bor i Sverige idag har flytt från
krig och förföljelse. De kommer ursprungligen från Turkiet, Syrien,
Irak, Libanon och Iran. Sverige tog emot de första assyrierna 1967. Det
var 200 flyktingar från Libanon som fick en fristad här efter uppmaning
av Kyrkornas världsråd och FN:s flyktingkommissariat som följdes utav en
arbetskraftsinvandring under 1960- och 70-talen. Flyktinginvandringen
dominerade under 1980- och 90-talen. Det bor idag cirka 50 000 assyrier
i Sverige. Detta stora antal gör att assyrier tillhör de större
minoritetsgrupperna i landet.
Assyrier har ett muntligt och ett skriftligt språk. Det skriftliga används inte lika flitigt som det muntliga. Eftersom skriftspråket är föråldrat, är det få som behärskar det idag. Inom den syrisk-ortodoxa kyrkan, har skriftspråket bevarats och förts vidare till kommande generationer. Det är nära besläktat med hebreiska och arabiska.
